目先を変えて「第二外国語」にチャレンジしよう
英語学習が嫌になった場合のスランプ脱出方法を考えてみよう。
キーワードは、「第二外国語」。
英語の勉強に息詰まりを感じたら、思いきって他の言語を学習することを勧めたい。
「中国語」でも「フランス語」でも「スペイン語」でも何でもいい。
とにかく、自分に関心がある「英語以外の言語」を学習してみよう。
これは何も、英語をさっぱり諦めて、他の言語にチャレンジせよ、といっているわけではない。（そうなれば、そういう考え方もアリなのだが）
英語のありがたみを知るために、他の言語をちょっとつまんでみよう。
私の場合、学生時代に１年間だけ履修した「ドイツ語」と、会社の研修で無理やりやらされた「フィリピン語」を学ぶ機会があった。
実は、こうした第二外国語の勉強は、英語学習のスランプ脱出に役立っている。
・他の言語を学ぶと英語が易しいと感じる
現在、５０歳、大学１年の時、第二外国語として「ドイツ語」を履修したのが、19歳の時だから、約30年前のことである。
残念ながら、さっぱり忘れている。
ただ、３０年近く会社勤めをしていると、何度か内なる「ドイツ語ブーム」が起きた。職場でドイツ駐在スタッフの世話をすることがあったり、師と仰ぐ先輩が、ドイツに赴任したりししたとき、自分も「そういえば、ドイツ語昔やっていたよなぁ」ということを思い出し、ＮＨＫラジオのドイツ語講座のテキストを購入、果敢にも、ドイツ語の再チャレンジをした。
しかし、見事に、わからない。
翻って、（少し嫌になっていた）英語の勉強に戻ると、英語がとても優しいと感じるのである。
「高地トレーニング」ではないけれども、外国語を学ぶ時、あえて、自分の道とは違う言語を学ぶことよって、やはり本流に戻ってくる、という経験をした。
だから、もし、あなたが英語の勉強を挫折しそうになったら、いっそのこと、あえて他の語学の勉強に身を置いてみるのも、ひとつの手なのかもしれない。
・英語の汎用性を痛感する
前にも述べたとおり、私は社命で「フィリピン語」を学ぶ機会を得たことがある。
日本人にとっては、あまりメジャーではない言語について学ぶ時、その専門語は、日本語で解説されたものが稀有である。
辞書にせよ、文法書にせよ、スタンダートなものは、英語によって書かれている。
だから、なにか、他の言語を学ぼうとしようと思ったとき、とりあえず英語をできるようにしておいたほうがいい。
この習性を利用して、英語以外の勉強をすることで、必然的に英語が必要になる、ということを実感してほしい。
ワールドスタンダードという言葉は、あまり好きではないが、やはり、（どう調べてみても）英語に関しては、世界共通語の地位に揺るぎないものである。
他の言葉を学ぶことによって、世界共通語である英語に、改めてチャレンジしようとする気になるはずである。
極論からいえば、外国語を上達しようとすれば、まずは英語ができないとお話にならない、ということを頭の隅に置いといたほうがいいかもしれない。
・三人集まれば英語で……
バイリンガルとは、そもそも英語と日本語に限ったことではない。
中国の方とビジネスをするなら「中国語」を学べばいいし、韓国の方と話をしたいなら「韓国語」を勉強すればいい。
特に、英語にこだわる必要はない……、とは、思いきや、ここに落とし穴がある。
つまり、日本人である我々が、中国の方、韓国の方、三人でディスカッションをするときは、どうすればいいのだろうか？
この時、やはり「英語」で話すことができれば便利である。
実際、仕事の上で、日中韓の三カ国で交わされたビジネス文書を読む機会があったが、その合意書は、英語によって書かれていたのである。
中国の方を相手にするのだから中国語、韓国の方を相手にするのなら韓国語、沿う割り切ってもいいのだけれども、では、一同に会する場合は、やはり英語が出番である。
英語ができるようになると世界が広がるという実感は、英語以外の言語を学ぶことによって知ることができる。
そして、とにかく、せっかく乗りかかった船なのだから、もうちょっと英語の勉強をがんばってみるか……、と思うようになれば儲けものである。
最後に……
そんなわけで、英語の勉強が嫌になったら、他の言語に浮気してみよう。
そしたら、英語の良さに、改めて気づくことになるだろう。
こうした気づきが、英語学習の継続する秘訣のひとつであると考えている。
