セカンドキャリアの必須スキル
「英語はつぶしができるから良いよね」
「子供には英語をいつも勧めています」
そろそろ定年退職準備をする年齢になった私のメンター（Ｎ先輩）からの言葉。
私が英語の勉強をやる理由でもある。
Ｎ先輩とは違う点があるとすれば、英語を「子供に勧める」のではなく「自分でやる」ということ。
実際に、40代になって腰を据えてから英語に取り組み、仕事や趣味の生活が好転したといっても過言ではない。
英語はつぶしが効く。
英語を勉強するメリットは、
・どこへ行っても重宝される
・指標が公平公正である
・希少価値がある
ということに尽きる。
今回は、この三点を深堀りしていく。
１．ポータブルスキルとしての英語
昨年度までの2年間、英語を使う職場に配属されていた。
私は残留を望んだものの、英語とは一見無縁な部署に配置換えになった。
ところが、この「英語に無縁な部署」のほうが、実は、英語スキルが生かせる職場であることにこの頃気が付いた。
つまり、今の職場では「英語を使う職場」ではないからこそ、「英語ができる人材」がとても重宝されるのである。
英文書類による情報分析や、不意に訪れる外国人との意思疎通。
そんな状況になると、ワラをもすがる思いで、私の英語力をアテにされるのである。
つまり、英語とは、持ち運びに便利なスキルである。
いったん身に付いてしまえば、出来て損ということはない。
「英語を使う職場」では、皆が英語を使うので、できて当たり前という世界であったが、まだまだ世の中には「英語ができる人がいるとありがたい」という職場が多い。
ここに、英語を勉強するメリットのヒントがあると思われる。
２．英語能力の公平公正さ
英語資格と仕事能力とは関係ないかもしれない。
けれども、英語ができる人と思われるためには、TOEICや英検でそれなりの成績を収めた方がいい。
英語力の指標は、TOEICにせよ英検にせよ結果がすべてである。
スコアの実力がモノをいう世界である。
上司の意向（勤務評定）や派閥の力学とは関係がないし、TOEIC730点の実力は、誰の元で働こうが廃るものではない。
資格にとらわれ過ぎることはないけれど、一定の有資格者が使う英語と、そうでない人が使う英語。
どちらの方が説得力があるかといえば、おのずと答えはわかるはずである。
TOEICにせよ英検にせよ、英語の資格は、何人にも門戸が開かれている。
語学研修に関しては、上司やその時の部署による人的裁量がある。
けれども公開テストではれば、仕事の都合が許す限り誰も止めることができない。
私も「英語研修」とは無縁の20代、30代を過ごしてきた。
涼しい顔をして英語研修に選抜された輩たち。
そんな奴らには負けられない、いつかギャフンと言わせてやりたい。
そんな思いから、「研修を受けずに身銭を切って勉強してきた」からこそ、今の自分があると自負している。
英語能力の査定は、性別や経験を問わず、公平公正である。
だからこそチカラをいえるべきだと思う。
３．英語ができるという希少性
英語の勉強をしていて驚くのは、これだけメリットがあるのに、英語ができる人が少ないということである。
私も何人からも英語の勉強の相談を受けたが、挫折する人が多い。
英語は、やればやるだけ結果がついてるので、やって損がないと思う。
英語ができない人が多いのは実に不思議なことである。
逆の意味を返せば、それだけ英語をやるという決断をしたら、英語ができることがチャンスということを知ってもらいたい。
私も40歳の時、病気を患い失意のドン底を味わった。
そんな時、英語をやり直すことで、なんとか最前線へと浮上した。
努力は決して裏切らない。
ＡＩ自動翻訳機や「聞くだけでペラペラ英語がしゃべれる」に頼る人が多くなれば多くなるほど、真に英語ができるが重宝されるのである。
もちろん、自分は「英語ができる人材」であるという自覚がない。
けれども、実際の職場で英語に関して頼られることがある。
自分のポジションが明確になり、周りから信頼されるようになる。
ギブ・アンド・テイクの発想になり、誰かに与えた恩は、めぐりめぐって自分に返ってくる。
英語というのは、なかなか上達しない地味な勉強である。
だからこそ、そこに希少価値があるのだ。
だれでも簡単に習得できれば、そこの価値がない。
英語の人材が重宝されるのは、誰もが習得でいるわけではないからである。
がんばり甲斐がある理由がそこにある。
４．まとめ（つぶしが効く英語）
英語はつぶしが効くスキルである。
パソコンに強い人が、どこの職場でも重宝されるように英語も同じことが言える。
まず英語ができるようになると仕事のブレがなくなる。
自分の「出番」が読むことができる。
そして、やりたい仕事や希望する部署が明確になってくる。
迷いのないことは「強み」である。
だからこそ、英語をやると覚悟を決めたら、とことんこだわってもらいたい。